记者寒冰报道，在3月17日下午的亚冠精英联赛1/4决赛抽签仪式上，一场备受瞩目的对决终于揭晓。这是自2013年后，亚冠联赛首次在淘汰赛阶段不分大区进行抽签。沙特联赛的三大豪门，利雅得新月和吉达国民，分别被安排在上半区迎战光州FC和武里南联；而C罗所在的利雅得新月则与卡塔尔的萨德在下半区对阵横滨水手和川崎前锋两支日本球队。

亚冠的8强决赛阶段将实行单场淘汰赛制，定于4月25日至5月3日在沙特的吉达举行。此次亚冠精英联赛恢复了2014年以前的淘汰赛东西亚不分区赛制，并沿用了2020-2022年的淘汰赛在单一国家赛会制。这两项赛制改革从1/4决赛开始，放在参赛球队数量最多的沙特进行，无疑给予了沙特三强特别是吉达国民巨大的主场优势。

在抽签结果中，上半区的利雅得新月和吉达国民展现出了强大的实力，他们的对手是东亚区实力相对较弱的球队。而C罗所在的利雅得胜利则遭遇了较大的挑战，1/4决赛就要与东亚区联赛阶段榜首的横滨水手交锋。与此同时，西亚区联赛第四的卡塔尔豪门萨德则与东亚区联赛第二名的川崎前锋对决，使得下半区成为真正的“死亡半区”。

回顾2021年的亚冠联赛，西亚区的1/4决赛、半决赛和决赛都在沙特的利雅得举行。当时，坐镇主场的利雅得新月连胜利雅得胜利和浦项制铁，最终夺得冠军。上赛季沙特球队凭借重金引入的外援实力强劲，四支参赛队全部进入16强，三支进入8强。但在1/4决赛和1/3决赛中，阿联酋的艾因先后淘汰了利雅得胜利和利雅得新月，并在决赛中击败了日本的横滨水手，这一连串的比赛结果令沙特联赛感到尴尬。

本届亚冠精英联赛，沙特和日本J联赛球队在前三名中占据了主导地位。沙特三强和日本双雄均进入了8强，这无疑是一场两大联赛间的对决。除了球队之间的竞争，这场比赛更是沙特金元足球与日本低投入足球之间的发展战略比拼。

球迷们特别关注C罗是否能加盟利雅得胜利两年多后，拿到第一座正式比赛奖杯。C罗自加盟以来，已经多次与奖杯失之交臂。本赛季，C罗需要抓住亚冠精英联赛这个最后的夺冠机会。这是他加盟利雅得胜利后，第11次向奖杯发起冲击。

在历史交锋记录中，利雅得胜利与日本球队的交锋并不占优。而在亚洲赛事中，利雅得胜利曾遭遇日产汽车（现为横滨水手）并在决赛中失利。不过，利雅得胜利队史中有两个亚洲冠军的头衔，都是击败韩国对手夺得的，这给他们带来了一点心理优势。

相比之下，利雅得新月具有丰富的大赛经验，队史12次进入亚洲赛事决赛8次夺冠。而吉达国民虽然此前4次对阵东亚区球队全被淘汰，但此次面对武里南联是一个不错的签位。若两队在半决赛中相遇，将是2019年亚冠1/8决赛后的再度交锋。

值得一提的是，若利雅得胜利和吉达国民的球星如C罗、马内、拉波尔特等最终能随队夺冠，他们将成为拥有欧冠和亚冠冠军头衔的“双洲冠军”球员。这样的荣誉在足球界极为罕见，此前只有少数球员如保加利亚巨星斯托伊奇科夫和广州恒大的保利尼奥等人达成过这一成就。